Coming-of-age documentaire over de 12-jarige Mikal die opgroeit op in een vervallen hotelkamer. Hij zit gevangen tussen liefde voor zijn ouders en de schaduw van verslaving, terwijl zijn verhaal een verborgen crisis in Amerika onthult. Zijn grootste wens is dat zijn vader en moeder stoppen met drinken.
Maar wat is er nodig om iemand écht te laten veranderen? Door de aanhoudende woningcrisis in de VS wonen veel mensen gedwongen in vervallen hotels, ook wel flophouses genoemd. Mikal deelt een goedkoop kamertje in zo’n hotel met zijn ouders, Jason en Tonya, en hun kat, Smokey. Hun thuis wordt gekenmerkt door chaos en alcoholmisbruik, maar ook door liefde en de hoop op een betere toekomst. Fotograaf Monica Strømdahl reisde jarenlang door de VS om het leven in deze hotels vast te leggen. Acht jaar geleden ontmoette ze Mikal, een van de vele kinderen die opgroeien in deze omstandigheden. In deze docu volgt ze hem drie jaar lang, en toont zowel de pijn van een gebroken jeugd als de warmte en complexiteit van familie.
'Een haast claustrofobisch drama'
VPRO Cinema
'Aangrijpende en rauwe documentaire'
NRC