Vanaf het moment dat City of God in 2002 verscheen, zorgden de cinematografie en de snelle montage in combinatie met het intense tempo van de soundtrack ervoor dat de film al decennialang bij de 25 beste films aller tijden hoort. Regisseur Fernando Meirelles blies met deze film de Braziliaanse cinema nieuw leven in.
Deze Moderne Klassieker maakt deel uit van de selectie Beste films van de afgelopen 25 jaar: uit elk jaar van 2000 tot 2025 vertonen we er één. Ze draaien allemaal slechts tweemaal, dus pak die kans!
De aangrijpende bewerking van Paulo Lins roman Cidade de Deus belicht het leven in de gelijknamige favela in Rio de Janeiro van de jaren 60 tot de jaren 80. Door de ogen van aspirant fotograaf Rocket (Alexandre Rodrigues) zie je hoe hij aan het heersende geweld en de misdaad probeert te ontsnappen. Hij streeft naar een beter leven en droomt ervan Angélica (Alicia Braga) voor zich te winnen. Zijn leven staat in schril contrast met dat van L’il Zé (Leandro Firmino), die samen met de door iedereen geliefde Bené (Phellipe Haagensen), in de drugshandel belandt en uitgroeit tot een meedogenloze crimineel. De spanning escaleert als Knockout Ned (zanger/acteur Seu Jorge) op het toneel verschijnt. Hij wil wraak en dat leidt tot een felle confrontatie tussen de bendes.