In deze indringende biopic stijgt Dwayne ‘The Rock’ Johnson boven zichzelf uit als MMA-legende Mark Kerr, een Amerikaanse mixed martial arts-vechter. Hij wordt gezien als een van de grootste talenten in de geschiedenis van de sport.
In de ring is hij onverslaanbaar: ‘Winning is the best feeling there is’. Maar buiten de kooi strijdt hij tegen verslaving, innerlijke demonen en de druk van zijn succes. Ondertussen worstelt zijn vriendin Dawn (Emily Blunt) met haar plek in de chaotische wereld van de vechtsport én in Marks leven. The Smashing Machine, geregisseerd door Benny Safdie (Uncut Gems), is gebaseerd op het inspirerende verhaal van tweevoudig UFC-kampioen Kerr. Ook de Nederlandse MMA-ster Bas Rutten heeft een bijzondere rol.