June Squibb (Thelma) speelt in Eleanor the Great op fenomenale wijze de titelrol van de pittige 94-jarige Eleanor, die een verhaal vertelt dat een compleet eigen leven gaat leiden. Dit regiedebuut van Scarlett Johansson snijdt thema’s aan als ouderdom, familie, rouw en verraad. Het is een verhaal over vriendschap en geschiedenis dat laat zien hoe gecompliceerd wij als mensen kunnen zijn.
Eleanor Morgenstein was altijd al zeer betrokken bij de mensen om haar heen. Na een sterfgeval dat haar wereld op zijn kop zet, besluit ze om van Florida naar New York te verhuizen. In de hoop hun familieband te versterken trekt ze in bij haar dochter en kleinzoon, maar ze voelt zich daar alleen maar eenzaam en onzichtbaar. Op een dag belandt ze per ongeluk bij een praatgroep waar ze een verhaal vertelt dat haar onbedoeld veel aandacht oplevert. Terwijl een jonge journalistiekstudente in haar een vriendin en mentor ziet, zijn de gevolgen voor Eleanor niet te overzien. Als de situatie uiteindelijk uit de hand dreigt te lopen, kan ze niet meer om de waarheid heen.