Deze ambitieuze en meeslepende film, waarvoor de makers in Cannes de prijs voor Beste Regie wonnen, vertelt de onderling verbonden verhalen van drie mannen, verspreid over drie momenten in de Spaanse geschiedenis: 1932, 1937 en 2017.
Aan de vooravond van de Spaanse Burgeroorlog wordt een Republikeinse soldaat geconfronteerd met zijn ideologie en seksualiteit, wanneer hij gefascineerd raakt door een krijgsgevangene. Een andere jongeman in het Spanje vóór de dictatuur wordt geweerd uit de prestigieuze sociëteit van zijn vader vanwege geruchten over zijn geaardheid. En decennia na het einde van de dictatuur navigeert een jonge historicus door zijn complexe familiegeschiedenis en een bijzondere erfenis. La bola negra is een eerbetoon aan de nalatenschap van de beroemde Spaanse schrijver Federico García Lorca en richt zich op zijn laatste, onvoltooide werk.