Deze openingsfilm van het filmfestival in Berlijn is er een die je nog lang bijblijft. Het verhaal speelt zich af tijdens de kerstdagen van 1985 in een stadje op het Ierse platteland. Tijdens een levering aan het plaatselijke klooster stoot kolenboer Bill Furlong (Cillian Murphy) op een geheim dat hem dwingt zijn eigen verleden én de medeplichtige zwijgzaamheid van zijn stadje onder ogen te zien.
Small Things Like These, gebaseerd op de gelijknamige roman van Claire Keegan (The Quiet Girl), werpt een licht op de zogenaamde Magdalena-wasserijen. Deze door de kerk en de Ierse staat gerunde tehuizen waren officieel opvangplek voor ‘gevallen vrouwen’, maar waren feitelijk een façade voor onbetaalde arbeid. Tienduizenden zwangere meisjes moesten er slavenarbeid verrichten en werden vernederd en mishandeld, ze werden er fysiek en emotioneel misbruikt.