Met zijn rol als Koning Lodewijk XV in dit prachtig verfilmde, Franse kostuumdrama maakt Johnny Depp officieel zijn comeback. Jeanne du Barry was dit jaar de openingsfilm van het Filmfestival in Cannes. Na afloop van de film, waarin het een jonge vrouw lukt aan de arbeidersklasse te ontsnappen, kreeg Depp een zeven minuten durende staande ovatie.
Als vrouw uit de arbeidersklasse snakt de jonge Jeanne Vaubernier naar een hogere status. Deze haast onmogelijke droom komt toch uit door haar charmes: stapje voor stapje lukt het haar de sociale ladder te bestijgen. Wanneer ze koning Lodewijk XV ontmoet, is het liefde op het eerste gezicht. Ze wordt zijn courtisane. Dat is een schandaal in Versailles, want niemand wil een straatmeisje aan het hof.