Helge Klingenfeldt, de vader van de familie, wordt 60 jaar. Ter ere daarvan wordt er een groot feest gehouden. Maar er zijn nogal wat spanningen binnen de familie vanwege de zelfmoord van één van Helge’s dochters enkele weken eerder.
Festen is de eerste en bekendste Dogma ’95-film, geregiseerd door Thomas Vinterberg.
Dogma ’95 is een Deens verbond dat in 1995 werd opgericht door een aantal Deense regisseurs waaronder Thomas Vinterberg en Lars von Trier. De Deense naam is Dogme 95. De deelnemers hebben afgesproken zich bij het filmmaken aan tien strikte regels (dogma’s) te zullen houden. Deze regels worden opgesomd in het manifest van Dogma ’95, en vormen samen De eed van zuiverheid.
Behalve Festen zijn er drie andere Dogma ’95-films te zien: Italian for Beginners, Open Hearts en The Idiots.